En 1843, el danés Hans Christian Andersen escribió un cuento sobre un patito feo que se convierte en un hermoso cisne admirado por todos. Las versiones en inglés y en alemán hicieron famoso de golpe al hijo de un pobre zapatero, le otorgaron dinero y las invitaciones de reyes, aristócratas y gente de fortuna de toda Europa.
Andersen consiguió una fama duradera y mundial, pues en el segundo centenario de su nacimiento (2 de abril de 1805), el autor de La sirenita, El valiente soldadito de plomo o El traje nuevo del emperador, entre otros, será celebrado en todas partes. El aniversario sirve además para la publicación de una detallada biografía del escritor elaborada por Jens Andersen, que comparte el apellido con el autor aunque no hay ningún parentesco entre ellos.
El libro cuenta cómo Andersen huyó de su casa en Odense a los 14 años para tratar de convertirse en Copenhague en un actor famoso. No lo consiguió, pero este joven de provincia pronto se ganó la protección incluso de la casa real, que le pagó una buena educación y le abrió el camino para hacerse escritor.
Durante muchos años, Andersen estuvo enamorado sin esperanzas de Edvard Collins, hijo de una importante familia burguesa que había dado cobijo al joven aspirante a poeta. Sin embargo, la biografía evita calificar al escritor como "homosexual" o como "bisexual", pues Andersen amó con el mismo entusiasmo y durante casi tanto tiempo a la cantante de ópera sueca Jenny Lind. Finalmente, el autor murió rechazado por todos, soltero y virgen, según su biógrafo, que recoge anotaciones del diario del autor.
Jens Andersen ilumina la vida del escritor con muchos datos y busca explicaciones en las condiciones de vida del siglo XIX. Por eso, no es casual que no aparezca la palabra "sexo": las declaraciones de amor entre hombres y su aparición tomados de la mano sin que eso implicara connotaciones eróticas eran comunes en el Romanticismo tardío.
Lunes 31 de enero
Clarín, Buenos Aires
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