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Escritor, poeta y crítico
estadounidense, mundialmente
conocido como el maestro del relato
corto, de terror y misterio, nació
en la ciudad de Boston, el 19 de
enero de 1809.
Sus padres eran actores de teatro.
Su madre trabajó sobre el escenario
representando a Ofelia y Cordelia de
Shakespeare, hasta pocos días antes
de dar a luz.
Fue abandonado a los nueve meses por
su padre y a los dos años quedó
huérfano de madre.
Edgar Allan Poe fue educado por
Frances y John Allan, un acaudalado
hombre de negocios de Richmond
(Virginia), que fue su padrino, de
1815 a 1820 vivió con él y su esposa
en el Reino Unido, donde comenzó su
educación en un internado privado.
En su infancia, Edgar Allan Poe
inventaba fantásticas historias que
mostraban ya su particular
pensamiento. A los cuatro años,
deleitaba a las visitas con
apasionadas recitaciones de largos
poemas de Walter Scott y otros
autores de moda.
Su educación fue cuidadosa y
típicamente sureña. Aprendió de los
negros, el valor del ritmo, que
haría mágica su poesía, y las
leyendas del mar que escuchaba en
los relatos de los marinos que
negociaban con su padre. Durante su
adolescencia ya escribía poemas con
influencias de Byron.
Al regresar a Estados Unidos en el
año 1820 estudió en centros privados
y asistió a la Universidad de
Virginia durante un año.
Dominaba a la perfección las lenguas
clásicas, su inteligencia le
permitía estudiar mientras escuchaba
una conversación y leía mucho sobre
historia, naturaleza, matemáticas,
astronomía y mucha literatura.
En 1827 su afición al juego y a la
bebida le acarreó la expulsión y su
padre adoptivo se negó a pagar sus
deudas y le obligó a trabajar como
empleado. Abandonó poco después su
trabajo y viajó a Boston, donde
publicó anónimamente su primer
libro, Tamerlán y otros poemas
Se alistó en el ejército, en el que
permaneció dos años. En 1829
apareció su segundo libro de poemas,
Al Aaraf, y se reconcilió con su
padre adoptivo, que le consiguió un
cargo en la Academia Militar de West
Point, de la que a los pocos meses
fue expulsado por negligencia en el
cumplimiento del deber.
En 1832, y después de la publicación
de su tercer libro, “Poemas”, partió
a Baltimore, donde vivió con su tía
y una sobrina de 11 años, Virginia
Clemm. En 1832, su cuento
“Manuscrito” encontrado en una
botella ganó un concurso patrocinado
por el Baltimore Saturday Visitor.
En 1836 contrajo matrimonio con su
joven sobrina, de tan sólo catorce
años de edad. Por esta época entró
como redactor en el periódico
Southern Baltimore Messenger, y más
tarde en varias revistas en
Filadelfia y Nueva York, ciudad en
la que se había instalado con su
esposa en 1837.
Entre la producción poética de Poe
destacan una docena de poemas por su
impecable construcción literaria y
por sus ritmos y temas obsesivos:
“El cuervo” (1845), “Las campanas”
(1849), un poema que evoca el
repique de los instrumentos
metálicos, y “El durmiente” (1831),
que produce un estado de
somnolencia.
Escribió además “Lenore” (1831) y
“Annabel Lee” (1849). Su obra
poética refleja la influencia de
poetas ingleses como Milton, Shelley
y Coleridge.
Su trabajo como redactor consistió
en buena parte en reseñar libros,
escribiendo un significativo número
de críticas.
Uno de sus relatos más famosos es
“El escarabajo de oro” (1843). Fue
autor además de “Los crímenes de la
calle Morgue” (1841), “El misterio
de Marie Rogêt” (1842-1843) y “La
carta robada” (1844) considerados
como los predecesores de la moderna
novela de misterio o policíaca.
Entre sus cuentos sobresalen “La
caída de la casa Usher” (1839), “El
pozo y el péndulo” (1842), “El
corazón delator” (1843) y “El barril
de amontillado” (1846).
En el año 1847 falleció su mujer y
él enfermó. Su adicción al alcohol y
las drogas contribuyeron a su
temprana muerte.
Falleció el 7 de octubre de 1849 en
la ciudad estadounidense de
Baltimore.
Bibliografía
Completa:
-
El cuervo (The Raven)
-
Las campanas (The Bells)
-
El escarabajo de oro (The Gold
Bug), 1843.
-
Doble asesinato en la calle
Morgue (The Murders in the Rue
Morgue), 1841.
-
El gato negro (The Black Cat),
1843.
-
La barrica de amontillado (The
Cask of Amontillado), 1846.
-
La caída de la casa Usher (The
Fall of the House of Usher),
1839.
-
La esfinge, 1846.
-
Manuscrito hallado en una
botella, 1833.
-
La carta robada (The Purloined
Letter), 1844. (
-
El caso Valdemar (The Facts in
the Case of M. Valdemar), 1845.
-
El cajón oblongo, 1844.
-
El rey peste, 1835.
-
La máscara de la muerte roja
(The Masque of the Red Death),
1842.
-
Berenice, 1835.
-
Ligeia, 1838.
-
Morella, 1835.
-
El misterio de María Roget (The
Mystery of Marie Roget), 1843.
-
Descenso en el Maelström (A
Descent into the Maelström),
1841.
-
El enterramiento prematuro,
1844.
-
Un hombre en la multitud, 1840.
-
El corazón delator (The
Tell-Tale Heart), 1843.
-
El pozo y el péndulo (The Pit
and the Pendulum), 1842.
-
El retrato oval, 1842.
-
La cita, 1834.
-
William Wilson, 1839.
-
Las aventuras de Gordon Pym (The
Narrative of Arthur Gordon Pym
of Nantucket), 1838.
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